La congélation des feuilles de menthe : tout savoir pour les conserver
Les feuilles de menthe sont souvent utilisées en cuisine pour ajouter une touche rafraîchissante et aromatique à nos plats et boissons. Cependant, elles ont tendance à se faner rapidement une fois cueillies. Pour éviter cela, congeler les feuilles de menthe peut être une excellente solution. Dans cet article, découvrez comment congeler des feuilles de menthe sans perdre leur saveur.
Préalables à la congélation des feuilles de menthe
Avant de procéder à la congélation des feuilles de menthe, certains préalables doivent être respectés afin d’optimiser leur conservation et leur qualité gustative.
Choisir la bonne variété de menthe
Toutes les variétés de menthe ne sont pas égales devant la congélation. Certaines conservent mieux leurs arômes lorsqu’elles sont congelées que d’autres. La menthe poivrée et la menthe douce sont par exemple mieux adaptées à la congélation que la menthe marocaine, qui a tendance à perdre son goût caractéristique après quelques mois au congélateur.
Séparer les feuilles des tiges
Pour plus de praticité et pour optimiser la conservation de vos feuilles de menthe, il est recommandé de séparer les feuilles des tiges avant de procéder à la congélation. Les tiges peuvent être jetées ou utilisées pour réaliser des infusions, tandis que les feuilles seront congelées et réutilisées ultérieurement.
Laver les feuilles de menthe
Étant donné que les feuilles de menthe sont souvent consommées crues, il est important de bien les laver avant de les congeler. Pour ce faire, placez-les dans une passoire et passez-les sous l’eau froide en évitant de les briser. Puis séchez-les délicatement à l’aide d’un essuie-tout propre ou d’un torchon propre et sec.
Les différentes méthodes de congélation des feuilles de menthe
Il existe plusieurs façons de congeler des feuilles de menthe. Voici les plus couramment utilisées :
Congélation en sachets
Cette méthode consiste à congeler les feuilles de menthe dans des sachets de congélation. Procédez comme suit :
- Rincez, séchez et séparez les feuilles des tiges comme expliqué précédemment.
- Déposez les feuilles dans un sachet de congélation, sans trop les tasser, puis éliminez l’air présent dans le sac afin d’éviter la formation de givre.
- Fermez hermétiquement le sachet et placez-le au congélateur en prenant soin de noter la date de congélation dessus.
La congélation en sachets offre l’avantage de conserver les feuilles individuellement, ce qui facilite leur utilisation ultérieure.
Congélation dans des bacs à glaçons
La congélation des feuilles de menthe peut également se faire dans des bacs à glaçons. Ce procédé permet notamment d’aromatiser vos boissons lors de la décongélation des cubes de glace contenant les feuilles de menthe. Pour ce faire :
- Lavez et séchez soigneusement les feuilles de menthe.
- Placez une ou plusieurs feuilles dans chaque compartiment du bac à glaçons, en fonction de la taille des feuilles et de celle des compartiments.
- Remplissez chaque compartiment d’eau et placez le bac au congélateur jusqu’à ce que les glaçons soient complètement formés.
Ainsi, vous aurez toujours des glaçons parfumés à la menthe à portée de main pour rafraîchir vos boissons.
Congélation en poudre de menthe
Pour les personnes souhaitant gagner de la place dans leur congélateur et faciliter la répartition des saveurs dans leurs préparations culinaires, la congélation en poudre de menthe peut être une option intéressante :
- Réalisez une poudre de menthe en mixant finement les feuilles lavées et séchées.
- Mettez la poudre obtenue dans un sachet de congélation ou un récipient hermétique et placez-le au congélateur.
Ainsi, vous pourrez ajouter directement cette poudre à vos plats ou boissons sans avoir besoin de décongeler les feuilles au préalable.
Durée de conservation des feuilles de menthe congelées
La durée de conservation des feuilles de menthe congelées varie en fonction de leur variété et de la méthode de congélation choisie. Cependant, il est généralement admis que la congélation permet de conserver la menthe pendant plusieurs mois sans perte significative de saveur, jusqu’à un an voire davantage.
Comment utiliser des feuilles de menthe congelées ?
Les feuilles de menthe congelées peuvent être utilisées de multiples façons en cuisine :
- En ajoutant les glaçons aromatisés à la menthe directement dans vos boissons : ceux-ci rafraîchiront votre boisson tout en libérant progressivement l’arôme de la menthe.
- En incorporant les feuilles de menthe congelées dans des salades ou des plats chauds : elles retrouveront rapidement leur consistance initiale lors d’une cuisson ou décongélation légères.
- En saupoudrant la poudre de menthe congelée sur vos plats ou en l’ajoutant à vos préparations culinaires, pour un parfum de menthe intense.
En somme, congeler des feuilles de menthe est une méthode pratique et efficace pour conserver leurs arômes et profiter de leurs saveurs tout au long de l’année. N’hésitez donc pas à adopter cette astuce !
